اگرچه به سختی می توان به ارقام دقیق دست یافت، برخی برآوردها حاکی از آن است که 25000 سگ آزادانه در اطراف لداخ پرسه می زنند. سگ‌هایی که می‌توانند ناقل طیف وسیعی از بیماری‌ها از جمله هاری باشند، تهدیدی شناخته‌شده برای سلامت انسان هستند. سگ گزیدگی در منطقه رو به افزایش بوده است و حملات مرگباری رخ داده است.

اما در سال های اخیر، حافظان محیط زیست به طور فزاینده ای نسبت به یک مشکل دیگر نگران شده اند. ابی وناک، بوم شناس در Ashoka Trust for Research in Ecology and Environment در بنگلور می گوید: «به نظر می رسد که سگ ها نیز تأثیر زیادی بر حیات وحش دارند. سگ‌ها حیوانات وحشی را شکار و آزار می‌دهند و برای منابع محدود با آنها رقابت می‌کنند.

گربه‌های وحشی نیز می‌توانند تهدیدی جدی برای حیات وحش باشند، و برخی از کشورها، مانند استرالیا، «جنگ» را علیه گربه‌سانان آزاد اعلام کرده‌اند. اما در هند - نه فقط در لاداخ بلکه در سراسر کشور - سگ‌های شکار آزاد با چند راه‌حل آسان به یک مشکل بزرگ تبدیل شده‌اند. کشتن سگ‌های ولگرد عموماً غیرقانونی است، و در کشوری که دلسوزی برای حیوانات یک ارزش قوی است، ایده‌ای غیرمحبوب است. و برخی از کارشناسان می‌گویند که کمپین‌های عقیم‌سازی بسیار آهسته و پرکار بوده است که نمی‌تواند در جمعیت عظیم سگ‌ها که موضوع بحث‌های شدید سیاسی بوده است، ضربه‌ای واقعی وارد کند.

دکتر ونک گفت: «این یک موضوع کاملاً احساسی است. "مردم سگ ها را دوست دارند. من هم سگ ها را دوست دارم." اما، او افزود، "من نظرات محکمی در مورد برخی از مسائلی دارم که سگ ها زمانی که به درستی از آنها مراقبت نمی شود، ایجاد می کنند."

برخی از سگ های آزاد در لاداخ حیوانات خانگی هستند که اجازه دارند به تنهایی در منطقه پرسه بزنند، اما بسیاری از آنها صاحبی ندارند. برخی از آنها اخیراً ولگرد هستند، در حالی که برخی دیگر از صف طولانی سگ های روستایی یا وحشی بدون صاحب آمده اند.

با این وجود، حیوانات به کمک های انسانی متکی هستند. در بسیاری از شهرها، دوستداران سگ و گروه های حمایت از حیوانات، غذا را به عنوان مراقبت و دلسوزی برای سگ ها کنار گذاشته اند. سگ‌ها همچنین زباله‌های غذایی را جمع‌آوری می‌کنند که به یک مشکل خاص در لاداخ تبدیل شده است. این ضایعات در سال‌های اخیر با هجوم گردشگران به این منطقه فراوان‌تر شده‌اند و به رونق رستوران‌ها و سایر مشاغل جدید دامن می‌زنند و ارتش حضور خود را در این منطقه مرزی حساس افزایش داده است.

«در این اردوگاه‌های عظیم ارتش، مقدار زیادی از ضایعات غذا کنار گذاشته می‌شود. از غذا، توله‌های بیشتری زنده می‌مانند.»

اما در زمستان، زمانی که گردشگری کاهش می‌یابد، بسیاری از سگ‌ها باید در جای دیگری غذا پیدا کنند. آنها اغلب دام ها را شکار می کنند، اما حیوانات وحشی مانند الاغ وحشی تبتی یا کیانگ را نیز تعقیب می کنند. آنها با مجموعه ای از پستانداران کوچک، از جمله خرگوش های پشمالو و مارموت های هیمالیا، غذا می خورند. نیراج ماهار، دانشمند پروژه در موسسه حیات وحش هند، گفت: برای برخی از گونه‌ها، مانند جرثقیل گردن سیاه، که پرنده دولتی لاداخ است، سگ‌ها «چالش بزرگی» ایجاد می‌کنند. alt="صورت سگ وحشی پیشانی به پیشانی با گاو است." src="https://static01.nyt.com/images/2025/12/24/multimedia/24HS-SCI-LADAKH-DOGS-04-ktmh/24HS-SCI-LADAKH-DOGS-04-ktmh-mobileMasterAt3x.jpgpquality= alt="راهنمای حیات وحش در اتاقی با لپ‌تاپ نشسته و ویدئویی از آزار و اذیت چند سگ پلنگ برفی را نشان می‌دهد." src="https://static01.nyt.com/images/2025/04/04/multimedia/HS-SCI-LADAKH-DOGS-17-pkjw/HS-SCI-LADAKH-DOGS-17-pkjw-mobileMasterAt3x.jpg>