سیاتل (AP) - برای بیشتر قرن بیستم ، یک مجموعه گسترده در بیابان ایالت جنوب شرقی ایالت واشنگتن بیشتر پلوتونیوم مورد استفاده در زرادخانه هسته ای کشور ، از اولین بمب اتمی گرفته تا مسابقه تسلیحاتی که باعث جنگ سرد شد ، معلوم شد.

اکنون ، پس از چندین دهه برنامه ریزی و میلیارد ها دلار سرمایه گذاری ، این سایت در حال تبدیل زباله های هسته ای و شیمیایی مایع در رزرو هسته ای هانفورد به ماده ای بسیار ایمن تر تبدیل می شود: شیشه.

تنظیم کننده های ایالتی روز چهارشنبه مجوز نهایی را صادر کردند که هانفورد مورد نیاز کارگران برای از بین بردن زباله های بیشتر از مخازن زیرزمینی غالباً ناهماهنگ ، آن را با مواد افزودنی مخلوط کرده و آن را بالاتر از 2000 درجه فارنهایت (1000 درجه سانتیگراد) گرم کند. سپس این مخلوط در گلدان های استیل ضد زنگ خنک می شود و به شیشه جامد می شود - هنوز هم رادیواکتیو ، اما بسیار پایدار برای ذخیره سازی است و کمتر احتمال دارد که به خاک یا رودخانه کلمبیا نزدیک برود.

توسعه طولانی مدت یک گام اساسی در تمیز کردن سایت زباله هسته ای کشور است. ساخت و ساز در کارخانه تصفیه و بیحرکتی هانفورد در سال 2002 آغاز شد.

"ما در یک لحظه واقعاً مهم در تاریخ هانفورد هستیم."

راز هانفورد بخش مهمی از پروژه منهتن بود

رزرو تقریباً 600 متر مربع (1500 کیلومتر مربع) در نزدیکی تلاقی دو رودخانه مهم شمال غربی اقیانوس آرام ، مار و کلمبیا ، در منطقه ای مهم برای قبایل بومی آمریکا برای هزاران سال است.

برنامه ریزان زمان جنگ به دلیل جدا شدن و دسترسی به آب سرد و انرژی هیدروالکتریک ، منطقه را انتخاب کردند. در اوایل سال 1943 ، دولت آمریكا این زمین را برای یك پروژه مخفی به دست آورد و تقریباً 2،000 نفر از ساكنان از جمله كشاورزان را جابجا كرد.

بیشتر کارگران تصور نمی کردند که در ساخت اولین راکتور تولید پلوتونیوم در مقیاس کامل جهان تا زمانی که ایالات متحده بمب های هسته ای روی هیروشیما و ناگازاکی را در آگوست سال 1945 کاهش دهند ، و رئیس جمهور هری اس. ترومن از وجود پروژه منهتن به جهان خبر داد.

هانفورد رشد می کند که شامل نه راکتور هسته ای است که پلوتونیوم را برای زرادخانه هسته ای کشور درآورد. آخرین مورد این موارد در سال 1987 تعطیل شد. دو سال بعد ، ایالت واشنگتن ، وزارت انرژی ایالات متحده و آژانس حفاظت از محیط زیست ایالات متحده به توافق رسیدند تا سایت را پاکسازی کنند.

امروز ، هانفورد روی پاکسازی متمرکز است

هفت نفر از نه راکتور برای جلوگیری از فرار آلودگی تا زمانی که سطح تابش به اندازه کافی کاهش یابد ، به اندازه کافی کاهش می یابد تا امکان برچیدن ، در اواخر قرن ، از بین برود.

همچنین 177 مخزن زیرزمینی غول پیکر وجود دارد که حدود 56 میلیون گالن (212 میلیون لیتر) زباله های بسیار رادیواکتیو و شیمیایی خطرناک را در خود جای داده است. این تانک ها به خوبی از طول عمر پیش بینی شده خود 25 سال گذشته اند. بیش از یک سوم در گذشته نشت کرده اند و سه نفر هم اکنون در حال نشت هستند.

در طی سالهای تولید پلوتونیوم برای سلاح های هسته ای ، هانفورد پساب را مستقیماً به رودخانه کلمبیا و در حوضچه های مهار ناکارآمد ریخت و آبهای زیرزمینی اطراف را آلوده کرد و زنجیره غذایی حیوانات وحشی را که به آن بستگی دارد ، آلوده کند.

اکنون هانفورد با بودجه سالانه حدود 3 میلیارد دلار بر پاکسازی متمرکز شده است.

تبدیل زباله های هسته ای به شیشه مؤثر است - اما گران است

محصور کردن زباله های رادیواکتیو در شیشه - به نام "itrifization" - حداقل از دهه 1980 به عنوان روشی مؤثر برای خنثی کردن آن شناخته شده است. برنامه هایی برای دو تسهیلات در هانفورد وجود دارد: یکی که اکنون تصویب شده است تا پس از تاخیر مکرر ، زباله های هسته ای سطح پایین را پردازش کند و یک مرکز مجاور برای زباله های سطح بالا که در حال ساخت است.

تاکنون بیش از 30 میلیارد دلار برای گیاهان هزینه شده است. وزارت انرژی ایالات متحده ، که نظارت بر هانفورد دارد ، با مهلت 15 اکتبر روبرو شده است تا طبق برنامه پاکسازی و حکم رضایت مربوط به EPA و ایالت واشنگتن ، برخی از زباله های ذخیره شده خود را به شیشه تبدیل کرده باشد. براساس بیانیه وزارت انرژی ، اولین زباله هایی که با شیشه مخلوط می شوند شامل سزیم رادیواکتیو و استرانسیوم تحت درمان است.

دموکرات های ایالتی واشنگتن تعهد دولت ترامپ را زیر سوال می برند

وزارت انرژی در اوایل این ماه ، راجر جارل ، نظارت اصلی آن در پاکسازی هانفورد را اخراج کرد و باعث نگرانی در مورد تعهد دولت ترامپ شد. پتی موری ، سناتور دموکرات گفت: کریس رایت ، وزیر انرژی ، از طریق تلفن به او گفت که به دنبال جلوگیری از عملیات زبری است.

که باعث خشم مقامات ایالتی واشنگتن شد. باب فرگوسن ، رئیس دولت ، در یک کنفرانس خبری توسط رهبران قبیله و نمایندگان کار ، اقدام به تهدید اقدامات قانونی کرد.

اما رایت اصرار داشت که این اداره هیچ چیز تغییر نکرده است ، و در 17 سپتامبر ، معاون یک مستندات را امضا کرد که اجازه می دهد تا به دنبال مصوبات توسط تنظیم کننده های ایالتی عمل کند.

"اگرچه چالش هایی وجود دارد ، ما متعهد هستیم تا 15 اکتبر 2025 عملیات را آغاز کنیم." "مثل همیشه ، ما در اولویت سلامت و امنیت نیروی کار و جامعه قرار داریم زیرا ما برای تأمین نیاز کشورمان برای دفع ایمن و کارآمد زباله های هسته ای تلاش می کنیم." روز چهارشنبه ، با صدور تصویب دولت ، فرگوسن از وزارت انرژی خواست تا از آن پیروی کند. فرگوسن در بیانیه ای گفت: "دولت ما نقش ما را برای راه اندازی تصفیه پسماند انجام داده است." "اکنون دولت فدرال باید به مسئولیت های خود عمل کند و آنچه را که پشت سر گذاشتند پاک کنند."

در بیانیه ای پیش از خاموش شدن دولت ، وزارت انرژی گفت که می تواند تمام عملیات خود را برای یک تا پنج روز ادامه دهد. پس از آن ، کار این بخش متوقف می شود مگر اینکه عملیات "مربوط به ایمنی زندگی بشر و حمایت از دارایی" باشد.