علم گمشده مجموعه‌ای از حساب‌های جاری دانشمندانی است که پس از کاهش بودجه توسط دولت ترامپ، شغل یا بودجه خود را از دست داده‌اند. گفتگوها برای وضوح و طولانی بودن ویرایش شده اند. این است که چرا این کار را انجام می‌دهیم.

یوری رالچنکو: من با در مؤسسه ملی استاندارد و فناوری به مدت 23 سال و رهبر این گروه در 12 سال گذشته بود.

گروه ما، متشکل از شش دانشمند، مهندس و سایر کارکنان، یکی از گروه‌های طیف‌سنجی اتمی پیشرو، اگر نگوییم مهم‌ترین، در جهان بود. ما اندازه‌گیری‌های دقیقی از طیف، یا انتشار و جذب نور، عناصر اتمی مختلف در دماهای مختلف انجام دادیم. ما همچنین مجموعه‌های دیگر داده‌ها را به‌طور انتقادی ارزیابی کردیم و ابزارها و پایگاه‌های داده آنلاین، از جمله معیارهای پارامترهای اتمی را حفظ کردیم. این استاندارد طلایی برای داده های اتمی بود.

در فضا، از این پایگاه داده برای کمک به اندازه گیری ترکیب سنگ های مریخ و ترکیب ستاره های دور استفاده شد. اما در بسیاری از زمینه های دیگر از جمله لیتوگرافی، فیزیک جو، پزشکی و حتی باستان شناسی و زمین شناسی استفاده می شود. پایگاه داده ما دو بار در روز در متون علمی مورد استناد قرار می گیرد و تقریباً یک میلیون بار در سال مورد بررسی قرار می گیرد.

اولین مقاله علمی در 1 NI ST منتشر شد120 سال تحقیقات طیف سنجی اتمی را در آژانس جشن گرفتیم. اما در ماه مارس به ما اطلاع داده شد که این گروه منحل خواهد شد زیرا با اولویت‌های فعلی در NIST مطابقت ندارد.

ما می‌توانیم کل گروه را حفظ کنیم و ابزارها و پایگاه‌های اطلاعاتی خود را به مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا منتقل کنیم. اما انجام آزمایشات ما دشوار خواهد بود. آنها از ده ها دستگاه، اتصال دهنده و رایانه تشکیل شده اند که باید جدا شوند و ارسال شوند و سپس بسته بندی شوند و دوباره سرهم شوند. پیچیده ترین ابزار، که از پرتو الکترونی برای به دام انداختن یون ها استفاده می کند، حدود 2000 فوت مربع وسعت دارد. بیش از 30 سال پیش در NIST ساخته شد و هرگز جابجا نشد.

تخمین ما این است که حداقل یک سال و نیم طول می‌کشد تا آزمایش‌ها دوباره آماده شوند. آنچه که ما می‌گیریم بیشترین کاربرد را برای اهداف ناسا دارد. سازهای دیگر پشت سر خواهند ماند. آنها برای چندین دهه اسب های کار قابل دوام بوده اند، اما چیزهای بزرگی هستند. یکی روی یک دال گرانیتی 15 تنی می نشیند، فقط برای جلوگیری از ارتعاشات خارجی. آنها در حال حاضر در NIST خواهند ماند، اما ما نمی دانیم چه اتفاقی برای آنها خواهد افتاد.

مأموریت ما این بود که محکم ترین پایه ای را ارائه دهیم که سایر کارها می توانند بر آن بنا شوند، مانند خط کشی که به محققان اجازه می دهد داده های طیفی آنها را درک کنند. اگر ندانید چه می بینید، بقیه چیزها بی معنی می شوند.

یوری رالچنکو به عنوان محقق مهمان در NIST باقی می ماند. او اکنون یک دانشمند پژوهشی مدعو در دانشگاه مریلند و یک پیمانکار در مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا است.