بیل مورفی به مدت 66 سال دارنده بلیط فصل فوتبال ایندیانا بوده است. او می‌گوید که به ندرت یک بازی را از دست داده است، حتی اگر 55 مورد از آنها فصل‌ها را در یک دوره تاریخی تعطیلات بدون کاسه از دست داده‌اند.

یکی از آن غیبت‌های نادر برجسته است: رز بول در سال 1968، زمانی که ایندیانا 14-3 به O.J باخت. سیمپسون و یک تیم USC ​​که به عنوان قهرمان ملی تاجگذاری کردند. مورفی در آن زمان 15 ساله بود و والدینش قصد نداشتند او را به تنهایی به کالیفرنیا بفرستند. اما نه مورفی و نه والدینش نمی توانستند خشکسالی کاسه را پیش بینی کنند. هوزیرز تا سال 1979 و پس از آن، 1986، کاسه دیگری درست نکردند.

اکنون 77 ساله، مورفی مطمئن نبود که این روز دوباره بیاید. بنابراین در مواقع اضطراری یک طرح پشتیبان ایجاد شد.

او گفت: «به همسر، پسر و دخترم گفتم، به آنها گفتم، اگر قبل از رفتن دوباره به رز کالس بمیرم، از شما می‌خواهم سطل من را بردارید و برنامه‌ای بخرید، یک صندلی بخرید، برنامه و قوطی را روی صندلی تنظیم کنید، و من با شما بچه‌ها آنجا خواهم بود.

داستان مورفی با هر هوادار مادام‌العمر فوتبال ایندیانا طنین‌انداز می‌شود، اگرچه او هشدار می‌دهد که ممکن است تعداد زیادی از آنها نباشد. او به عنوان حامی اختصاصی تیم فوتبال بازنده ایندیانا در بلومینگتون بزرگ شد، شهری که حول تیم قدرتمند و قهرمان قهرمانی تیم بسکتبال جمع شده بود.

از آن زمان اسکریپت کمی تغییر کرده است. هواداران هوزیرز در یکی دو فصل گذشته بیشتر از بسکتبال، در مورد فوتبال تشویق کرده اند. تیمی که زمانی در جامعه خود یک فکر بعدی بود، نام تجاری جدیدی از هواداران متعهد دارد که این شانس را دارند که برای بزرگ‌ترین بازی این برنامه در سال‌های اخیر به پاسادنا بروند: ایندیانا با رتبه برتر روز پنج‌شنبه در Grandaddy of Them All با آلاباما بازی خواهد کرد تا شانس صعود به نیمه‌نهایی پلی‌آف فوتبال کالج را داشته باشد.

این برنامه طی دو سال گذشته با حضور پشت سر هم مربی سال AP کرت سیگنتی به اوج جدیدی رسیده است، در نهایت عنوان بازنده ترین برنامه در تاریخ Subdivision بول را کنار گذاشت و تاج ناخواسته را در اوایل امسال به Northwestern سپرد. ایندیانا فصل عادی را به عنوان قهرمان ده بزرگ با رکورد کامل 13-0 پشت سر کوارتربک فرناندو مندوزا، اولین برنده جایزه هیزمن مدرسه، به پایان رساند.

کوین هارل، هوادار دیرینه، رز بول را از دست نمی‌دهد، حتی اگر آخرین سفر او به استادیوم زمان زیادی نگذشته باشد. هنگامی که ده بزرگ در سال 2024 با چهار تیم ساحل غربی گسترش یافت، او از این فرصت استفاده کرد و بازی تیمش را در استادیوم نمادین مشاهده کرد، و فکر کرد که بازی اواسط سپتامبر برابر UCLA می‌تواند نزدیک‌ترین بازی او برای دیدن ایندیانا در رز باول در قرن حاضر باشد.

"این باور وحشیانه‌ترین رویاهای من نیست. احساس ناآشنا ما همیشه انتظار بدترین ها را داشته ایم. ما همیشه می توانستیم راه جدیدی برای باخت بازی پیدا کنیم. خیلی عجیب بود که چقدر سریع از این طرز فکر به انتظار برنده شدن رفتم. من انتظار دارم که این تیم هر بار که به میدان می‌رود برنده شود، و فکر می‌کنم این فقط گواهی بر کاری است که کرت سیگنتی انجام داده است."

همه هواداران مانند هارل و مورفی امتیازات خود را به دست نیاورده‌اند. گروه فوتبال ایندیانا در حال پر شدن است.

ورزشگاه یادبود با دنبال‌کنندگان جدید در این فصل به اوج رسید. شعارهای "Heis-Mendoza" در روزهای شنبه در پاییز امسال رایج شد و برای دومین سال متوالی، هر چهار بازی کنفرانس خانگی فروخته شد.

شرکت‌های هواپیمایی مطابق با تقاضای بالا تطبیق داده‌اند. خطوط هوایی دلتا، امریکن و ساوث وست پروازهای بدون توقف دیگری از ایندیاناپولیس به لس آنجلس در روزهای منتهی به رز باول اضافه کردند.

مورفی گفت: "مردم هیجان زده می شوند زیرا مردم برنده ها را دوست دارند." "(هیچ تعداد زیادی از افراد مانند من وجود ندارند که از تیم خود حمایت کنند یا ببازند، و من در طول سال ها شاهد شکست های زیادی در فوتبال بوده ام."

بنابراین اکنون، 58 سال بعد، مورفی بالاخره این شانس را پیدا می کند تا بازی از دست رفته ای را که دهه ها او را درگیر کرده بود، جبران کند.

مورفی گفت: «خوشبختانه برای من، امسال باید بروم و در واقع روی صندلی بنشینم و بازی را ببینم. من هنوز خودم را نیشگون می گیرم و سعی می کنم مطمئن شوم که خواب نمی بینم.

___

هشدارهای نظرسنجی و به‌روزرسانی‌ها را در 25 AP برتر در طول فصل دریافت کنید. اینجا ثبت نام کنید. فوتبال کالج AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll و https://apnews.com/hub/college-football