کابینه ژاپن پیشنهاد بودجه دفاعی بی سابقه بیش از 9 تریلیون ین (58 میلیارد دلار) را برای سال مالی آینده تصویب کرده است که نشان دهنده تلاش برای تقویت دفاع نظامی و ساحلی در بحبوحه افزایش تنش ها در شرق آسیا است.

این طرح همچنان نیاز به تصویب پارلمان تا ماه مارس دارد و بخشی از بودجه ملی 42 میلیارد دلاری برای 78 میلیارد دلار است. از سال مالی که در آوریل 2026 آغاز می شود. این افزایش چهارمین سال تلاش پنج ساله ژاپن برای افزایش هزینه های دفاعی به 2 درصد از تولید ناخالص داخلی است.

افزایش هزینه‌ها در حالی صورت می‌گیرد که توکیو نگرانی فزاینده‌ای را در مورد چین ابراز می‌کند. سانائه تاکایچی، نخست وزیر ژاپن در ماه نوامبر گفت که اگر چین علیه تایوان، جزیره خودگردانی که پکن ادعای آن را دارد، ارتش ژاپن ممکن است درگیر شود - نظراتی که باعث خشم پکن شد و با اقدامات دیپلماتیک و اقتصادی علیه ژاپن پاسخ داد.

بر اساس برنامه پنج ساله تقویت دفاعی، انتظار می‌رود ژاپن و چین پس از ایالات متحده آمریکا سومین کشور هزینه دفاعی در جهان شوند. وزارت دارایی ژاپن اعلام کرد که ژاپن در مسیر رسیدن به هدف 2 درصدی تا ماه مارس است. دولت تاکایچی با فشار ایالات متحده برای رسیدن به این معیار دو سال زودتر از برنامه ریزی اولیه مواجه شده است. ژاپن همچنین قصد دارد تا دسامبر 2026 سیاست‌های امنیتی و دفاعی موجود خود را بازبینی کند تا موقعیت نظامی خود را بیشتر کند.

در سال‌های اخیر، ژاپن به منظور تقویت توانایی خود برای حمله به اهداف در برد بلند حرکت کرده است، یک تغییر قابل توجه از رویکرد ژاپن پس از جنگ جهانی دوم که استفاده از زور را صرفاً به دفاع از خود محدود می‌کرد.

چالش استراتژیک جدی و خواستار ایفای نقش قاطعانه تر برای ارتش در چارچوب اتحاد این کشور با ایالات متحده است.