لندن (AP) - پادشاه چارلز سوم روز دوشنبه اولین یادبود ملی بریتانیا را به سربازان لزبین، همجنس‌گرا، دوجنس‌گرا و ترنس‌جندر اختصاص داد، 25 سال پس از پایان ممنوعیت همجنس‌گرایی در نیروهای مسلح بریتانیا.

پادشاه که رئیس تشریفاتی نیروهای مسلح است، در مراسمی که با حضور تعداد زیادی از سربازان و سربازان خدمتگزار در مرکز انگلستان در بنای یادبود قرار دارد، گل گذاشت. این مجسمه به شکل یک نامه مچاله شده برنزی است که حاوی کلمات پرسنلی است که تحت تأثیر این ممنوعیت قرار گرفته اند.

بین سال‌های 1967 تا 2000، سربازان، ملوانان و پرسنل نیروی هوایی که همجنس‌گرا یا ترنسجندر بودند – یا تصور می‌شد که همجنس‌گرا بودند، برای خدمت نامناسب بودند و اخراج یا از نیروها اخراج شدند. برخی مدال‌ها را از دست دادند یا حقوق بازنشستگی خود را از دست دادند، و بسیاری برای دهه‌ها با این بدنام دست و پنجه نرم کردند.

دولت این ممنوعیت را پس از حکم دادگاه اروپایی حقوق بشر در سال 1999 لغو کرد.

در سال 2023، نخست وزیر وقت، ریشی سوناک، رسماً به خاطر آنچه که «شکست وحشتناک دولت بریتانیا» خواند، عذرخواهی کرد. یک برنامه غرامت ایجاد شد، با کهنه سربازانی که به دلیل تمایلات جنسی یا هویت جنسی خود از ارتش اخراج شده بودند، هر کدام تا 70000 پوند (93000 دلار) دریافت می کردند.

موسسه خیریه نظامی LGBTQ+ Fighting with Pride گفت که بنای یادبود جدید نشان دهنده "گامی قدرتمند به جلو در به رسمیت شناختن و ارج نهادن به خدمات و فداکاری" نیروهای همجنس گرا و تراجنسیتی است.

کلر اشتون، که در سال 1972 مجبور شد توپخانه سلطنتی را ترک کند، زمانی که 21 سال داشت، گفت: "لحظه ای بود که هرگز باور نمی کردم اتفاق بیفتد، لحظه ای پر از معنا و در نهایت غرور."

او گفت: «من اکنون در دهه ۷۰ هستم و برای همیشه با زخم‌های روانی ناشی از اخراج شدن زندگی کرده‌ام - همانطور که در سوابق من نوشته شده بود «ترخیص پزشکی».

بریگ.. کلر فیلیپس در این مراسم گفت که "به عنوان یک زن همجنس گرا که به مدت 30 سال در ارتش بریتانیا خدمت کرده است ... حرفه من من را از یک زندگی پنهانی، ترس و تاریکی به حرفه ای با غرور، صراحت و شادی تبدیل کرده است.

او گفت: «برای جامعه خدمتگزار، رونمایی امروز از این یادبود باورنکردنی به خاطر یادآوری این است که ما بر شانه‌های غول‌ها ایستاده‌ایم – کسانی که با تبعیض و آزار و شکنجه مبارزه کردند تا اکنون بتوانیم آشکارا و با افتخار خدمت کنیم.