چون چیزهایی که در دنیای امروز هستند، دور هم جمع شدن با اقوام اغلب مملو از بحث های سیاسی است. گاهی اوقات ممکن است به نظر برسد که شام ​​خانوادگی شما برای همیشه ادامه خواهد داشت.

اگر ما می توانستیم اینقدر خوش شانس باشیم.

این دیدگاه غیرمنتظره - که بهترین شام خانوادگی ممکن است یک عمر یا حتی بیشتر طول بکشد - از رمان نویس و نمایشنامه نویس بزرگ آمریکایی، تورنتون وایلدر آمده است. او را می‌توان به خاطر نمایشنامه «شهر ما» در سال 1938 یا رمان «پل سن لوئیس ری» به یاد آورد. اما این نمایشنامه تک‌پرده او «شام طولانی کریسمس» است که به‌ویژه برای این زمان از سال مناسب است، زمانی که روزها کوتاه می‌شوند و میزها طولانی می‌شوند.

وقتی نمایشنامه در سال 1931 به نمایش درآمد، این روزنامه علی‌رغم یک پیش‌فرض به‌ظاهر پیش پاافتاده، که در آن دسته‌ای از شخصیت‌ها در مرکز صحنه می‌نشینند، آن را «به‌طور حیرت‌انگیز اصلی» توصیف کرد. در کمتر از 40 دقیقه از زمان صحنه - در طول یک شام کریسمس مجرد و بدون وقفه - 90 سال از تاریخ یک خانواده عبور می کند. شخصیت‌های قدیمی‌تر گذشته را با درس‌ها و حسرت‌هایش حمل می‌کنند، در حالی که جوانان آینده را با تمام امیدها و پرسش‌های بی‌پاسخش حمل می‌کنند. همه اعضای خانواده به سنت‌هایی وابسته هستند که در خلال چیزهای بی‌اهمیت کنونی دوام می‌آورند.

نمی‌توانم به خاطر بیاورم که چند فصل تعطیلات پیش برای اولین بار عاشق بازی وایلدر شدم، اما آنقدر طولانی است که تغییرات عمده‌ای را در شام کریسمس خانواده‌ام شامل می‌شود - پدربزرگ‌ها و مادربزرگ‌های عزیز که می‌روند، بچه‌های جدید می‌آیند. در میان آن گذارها، دیدگاه کیهانی او به من کمک کرد تا ببینم یک وعده غذایی خانوادگی در تعطیلات به عنوان نوعی ماشین زمان عمل می کند. اما برخلاف DeLorean داک براون، که مردم را به دوره‌های مختلف می‌برد، یک شام چند نسلی آن دوره‌ها را روی یک میز جمع می‌کند.

وایلدر با استفاده از ابزارهای هوشمندانه‌ای ساده، به محیط شام اجازه می‌دهد کل معماری زندگی و مرگ را نشان دهد. در یک طرف صحنه، یک طاق با گل‌ها وجود دارد که نشان‌دهنده تولد است. از سوی دیگر، یک طاق به رنگ مشکی پوشانده شده است، جایی که شخصیت‌های قدیمی‌تر آخرین خروج‌های خود را انجام می‌دهند (و به طرز غم‌انگیزی، چند شخصیت جوان‌تر نیز). در بین آن طاق‌ها، در یک میز طولانی، چهار نسل متوالی از خانواده شام ​​خود را می‌خورند (با وسایل و غذای نامرئی، بر اساس جهت صحنه) در حالی که یک جریان گفتگوی ثابت و بسیار قابل ربط دارند. آنها دعوا می‌کنند، شوخی می‌کنند، دعا می‌کنند، خاطره می‌کنند و اغلب به صحبت درباره آب‌وهوا متوسل می‌شوند - می‌دانید، درست مانند یک شام معمولی خانوادگی.

وایلدر همه این‌ها را با ترکیب معمولی از تیزبینی و سخاوت خود به نمایش می‌گذارد. شخصیت‌هایی هستند که از گفته‌هایشان پشیمان می‌شوند یا از گفتنشان ناکام می‌مانند و والدینی که نام‌های مورد علاقه‌شان را به فرزندانشان منتقل می‌کنند، چرا که می‌بینیم نقش‌های خاصی در خانواده بارها و بارها پر می‌شود. (هر نسلی یک شخصیت مادرسالار دارد که اعضای خانواده او را مادر بایارد می نامند.)

اما موضوع واقعی بازی وایلدر فراگیرتر از پویایی یک خانواده یا حتی همه خانواده ها است. وایلدر با فشرده کردن 90 سال تاریخ در نمایشنامه‌ای که کمتر از نیم دقیقه طول می‌کشد، به ما اجازه می‌دهد با وضوح شگفت‌انگیزی ببینیم که زمان هم روی ما و هم از طریق ما کار می‌کند، عمدتاً بدون اینکه متوجه باشیم. نتیجه آشکار است: تصور کنید ماهی‌ها شروع به درک چیزی به نام آب کنند.

وایلدر به ما می‌آموزد که چگونه اثرات ترکیبی زمان خانواده‌ها را آن‌طور که هستند می‌سازد، که تا حد زیادی باعث می‌شود مردم کاری را که انجام می‌دهند انجام دهند. ما زمان را تماشا می کنیم که بدن ها، ارواح و خود خانه بایارد را فرسوده می کند. در پی یک فقدان ویرانگر، زنی به دخترش می‌گوید که «فقط زمان، فقط گذشت زمان می‌تواند به این چیزها کمک کند» - و این نمونه‌ای از نمایشنامه است که دختر، سال‌ها بعد، این نصیحت تسلی‌بخش را به طور کلمه به کلمه به خواهرزاده‌اش منتقل می‌کند. بیش از یک بار، کسی می گوید: "صد سال دیگر همه چیز یکسان خواهد بود." ما در بینندگان می دانیم که این نمی تواند درست باشد، زیرا می بینیم که در طول نمایش چقدر تغییر می کند. اما در عین حال، از برخی جهات، به طور غیرقابل ایرادی درست است. ببینید چقدر بین شخصیت‌ها اصلاً تغییر نمی‌کنند، بینشی که ممکن است با میز تعطیلات شما همخوانی داشته باشد.

پس چگونه می‌توان بینش‌های نمایشنامه را در جمع‌های خانوادگی خود به اشتراک گذاشت؟ شرکت‌های تئاتر به ندرت نمایش‌های تک‌پرده تولید می‌کنند، بنابراین در یافتن یک اثر نزدیک موفق باشید. پیشنهاد می کنم از نزدیکان خود بخواهید که نمایشنامه را با صدای بلند با شما بخوانند. با کارگردانی چند بار خوانش «شام کریسمس طولانی» در طول سال‌ها، متوجه شدم این نمایشنامه ظرفیت فوق‌العاده‌ای دارد تا ما را وادار کند که فراتر از مشاجره‌های روزمره‌مان حرکت کنیم و گفتگوهای واقعی - و لذت‌بخش طولانی - را جرقه بزنیم.

جرمی مک‌کارتر برای ویل‌کارتر و ثاری‌ووردر کاتتر نوشته است. کتاب «شهر ما و تک‌عمل‌های کیهانی».

تایمز متعهد به انتشار تنوع نامه‌ها برای سردبیر است. مایلیم نظر شما را در مورد این مقاله یا هر یک از مقالات ما بدانیم. در اینجا چندنکات آورده شده است. و این ایمیل ما است: letters@nytimes.com.

بخش نظرات نیویورک تایمز را در فیس بوک، اینستاگرام، TikTok، دنبال کنید. WhatsApp و Threads.