به گفته مقامات راه آهن و جنگل، یک قطار مسافربری در هند با گله فیل ها برخورد کرد که منجر به کشته شدن هفت نفر از آنها، مجروح شدن یک نفر و خروج بخشی از قطار از ریل شد. این حادثه بامداد روز شنبه در بخش جنگلی آسام، ایالتی در شمال شرقی هند که به خاطر حیات وحش و مزارع چای معروف است، رخ داد. هیچ انسانی در این قسمت آسیب ندید.

کاپینجال کیشور شارما، یکی از مقامات راه‌آهن مرزی شمال شرقی، گفت که راننده قطار گله‌ای را که متشکل از حدود 100 فیل بود، جلوتر از او روی ریل دید و به ترمزهای اضطراری برخورد کرد. این باعث کاهش سرعت قطار شد، اما نتوانست به موقع آن را متوقف کند تا از برخورد با سه فیل بالغ و چهار فیل جوان جلوگیری شود.

این ضربه موتور قطار و پنج واگن آن را که حدود 200 مسافر از 650 مسافر قطار را در خود جای می‌داد از ریل خارج کرد. آنها به داخل واگن های باقی مانده منتقل شدند و در نهایت قطار به مسیر خود ادامه داد، ابتدا به گواهاتی در آسام و سپس به دهلی نو.

آقای شارما گفت: «به دلیل اقدام به موقع راننده در کنترل سرعت قطار، مسافران سالم فرار کردند. قطارهایی که از منطقه عبور می کردند برای چند ساعت به خط دیگری منحرف شدند.

در بسیاری از نقاط هند، فیل‌ها به طور منظم از مسیرهای راه‌آهن، بزرگراه‌ها و مناطقی با سکونتگاه‌های انسانی در جستجوی غذا عبور می‌کنند. برخی از مناطق به عنوان "راهروهای فیل" تعیین شده اند، که در آن به رانندگان هشدار داده می شود که احتیاط کنند، سرعت را کاهش دهند، از صداهای بلند و نورهای ناگهانی اجتناب کنند و حق تقدم فیل ها را در اولویت قرار دهند. هند 150 کریدور فیل تعیین شده دارد که 42 تای آن در شمال شرقی این کشور است. راه‌آهن در بیانیه‌ای گفت، مکانی که حادثه روز شنبه در آن رخ داد، چنین راهرویی نبود.

کوشال کنوار سرما، دامپزشکی که در 40 سال گذشته در حفاظت از فیل‌ها کار کرده است، گفت: اخیراً، فیل‌های بیشتری حتی در مناطقی که به عنوان راهرو اعلام نشده‌اند، از مسیر عبور کرده‌اند. او گفت که تجاوزات انسانی فزاینده و در نتیجه از دست دادن زیستگاه آنها را "در همه جا پراکنده" کرده است. "آنها از هر جایی که غذا پیدا کنند از مسیر عبور می کنند."

دولت های مرکزی و ایالتی از فناوری در برخی مناطق برای جلوگیری از چنین حوادثی با استفاده از سیستم های نظارتی استفاده کرده اند، از جمله برخی که لرزش ها را حس می کنند، برای نظارت بر حرکات فیل ها و هشدار به کارگران راه آهن. اما به گفته آقای سرما، این کار چندان فایده ای نداشته است. او گفت: «ما دیده‌ایم که این سیستم‌ها به ندرت در عمل، روی زمین کار می‌کنند.

طبق داده‌های دولت، ده‌ها فیل در سال‌های اخیر بر اثر برخورد قطار جان خود را از دست داده‌اند. این دومین علت شایع مرگ تصادفی فیل ها بعد از برق گرفتگی است.