ویل ماریون کوک که در سال 1869 از والدینی تحصیل کرده در واشنگتن دی سی متولد شد، ویولن بدی می نواخت. همانطور که در مورد بسیاری از نوابغ موسیقی صدق می کرد، تکنیک او در ابتدا معیوب بود. اما امکانات او و همچنین چیزی که ما اکنون روح او می نامیم، همیشه واضح بود. پس از آموزش در کنسرواتوار موسیقی اوبرلین، برای ادامه تحصیل در آنتون به اروپا فرستاده شد. Dvořák زمانی که آن آهنگساز بزرگ در شهر نیویورک برای یک طلسم.. کوک در سال 1893 مرد جوانی بود که در سالن کارنگی با چنان مهارت خیره کننده ای اجرا کرد که به گفته دوک الینگتون، منتقدی اعلام کرد که او بزرگترین ویولونیست سیاهپوست جهان است. کوک خشمگین به سمت دفتر داور راهپیمایی کرد. بزرگترین ویولونیست جهان!» و با آن، کوک ویولن خود را تکه تکه کرد. او تقریباً دیگر هرگز ساز را ننواخت.

آغاز نمایش موزیکال "Clorindy, or the Origin of the Cakewalk" در سال 1898 بود، با اشعاری از شاعر پل لورنس دانبار. نمایش فوق العاده بود. جیمز ولدون جانسون، ترانه سرای سیاه برادوی که بعداً N.A.A.C.P. را رهبری کرد و سپس آخرین "N.A.A.C.P." نوآوری هایی که بودند، آواز الف گروه کر هوس انگیز، به سادگی نفس گیر بودند. برادوی چیز کاملا جدیدی داشت.»

این آغاز رشته ای از موزیکال های ساخته شده توسط سیاهپوستان در نیویورک بود. کوک برای چندین مورد از آنها موسیقی ساخت و ارکستر هیجان انگیز کلاب بلک کلف را رهبری کرد که مشهورترین کنسرت آن در سال 1912 شامل یک گروه 125 نفره بود. کلوپ کلف در نهایت به یک ارکستر 145 قطعه ای تاثیرسان و ماندولین تبدیل شد. تورهای گسترده ای با ارکستر سنکوپه جنوبی و هنگام مربیگری الینگتون و ایبی بلیک، پیانیست رگتایم، مجموعه‌ای از آهنگ‌های سالم را جمع آوری کرد.. در سال 1929 ما او را به عنوان کارگردان آواز یک موزیکال می یابیم که هارولد آرلن، بعدها آهنگساز آهنگ های موفقی مانند "Stormy Weather" و "Somewhere Over the Rainbow" برای پیانیست تمرین می کرد. آرلن مدام یک قطعه کوچک جذاب را نودل می کرد و کوک به او گفت که باید آن را به یک آهنگ استاندارد گسترش دهد.

خود کوک خوشبختی را دست نیافتنی می‌دانست.. ازدواج اولش، در 29 سالگی، با یک نوجوان 14 ساله بود.. خوب پیش نمی‌رفت. او حضوری بی‌ثبات بود، طبق گزارش‌ها می‌گفت که پس از افتتاحیه پیروزمندانه «کلوریندی» به طرز هذیانی «مست» صرف آب شده است، در حالی که در مواقع دیگر همسرش را در بستری به نام لاچو می‌خواند. روزنامه، او ارزیابی ویرانگری از خود ارائه کرد: «تحسین و تمجید بیش از حد پولی که به راحتی به دست می‌آورم، 35 سال مرا از استاد شدن باز داشت.. حالا دیگر دیر شده است.. وظیفه شما به‌عنوان یک عاشق انسانیت، هنر به‌عنوان منتقد، این است که ببینید که نژاد بزرگ نابغه من مانند گذشته شکست نمی‌خورد... ماریون می‌پزد.»

من به کوک فکر کرده‌ام، زیرا نام و تأثیر او از طریق سمپوزیوم جذابی که اخیراً در دانشگاه Susquehanna درباره موسیقی آمریکایی از دهه‌های 1860 تا 1920 شرکت کردم، بافته شد. مقاله‌ها و یادداشت‌های خطی.. ما به یک بیوگرافی نیاز داریم که عمیقاً در منابع آرشیوی فرو رود در اینترنت موجود است، نویسنده ای نوشته شده است که به طور کلی به موسیقی آن دوره وسواس دارد.

موسیقی کوک تنها بخشی از سمپوزیوم نبود که توجه بیشتری را جلب می‌کرد. فرصت دیگری که مورد مطالعه قرار نگرفت، "Shuffle Along" بود، اولین موزیکال برادوی که با موسیقی جاز تنظیم شد.

اثر بلیک و نوبل سیسل، نوبل سیسل، در سال 1921 مانند یک تکان برق فرود آمد. بهانه احمقانه آن برای یک طرح مدت ها فراموش شده است، اما آهنگ هایی مانند "I'm Just Wild About Harry" و "I'm Simply Full of Jazz" دنیای موسیقی را تکان داد و تا به امروز طنین انداز است.

در پی آن، ترانه‌های تئاتر جورج گرشوین، که زمانی بسیار زیبا بودند، طعم گوشه‌ای و بلوزی را به خود گرفتند که اکنون با آن‌ها مرتبط می‌شویم. دیگر آهنگسازان نیز از این روش پیروی کردند. پس از «Shuffle Along»، موسیقی چیزی که زمانی به نام برادوی سیاه شناخته می‌شد، به سادگی به موسیقی برادوی تبدیل شد.

می‌توانید دلیل آن را حتی در اورتور بشنوید، که برای همیشه شادی است. از آنجایی که نمایش بودجه کمی داشت، باید فقط برای 13 ساز گلزنی می‌شد، اما آنها با هم ترکیب می‌شوند و صدایی روشن و فشرده را ایجاد می‌کنند که گاهی مانند جین و تونیک ترد است، در برخی دیگر معادل گرم و ملایم عطر پیچ امین الدوله.

مردی که صدای نمایش را ایجاد کرد، ویل وودری بود.. علاوه بر الهام بخشیدن به رنگ‌آمیزی‌های غنی و خلاقانه الینگتون، وودری تنظیم‌های کرال بزرگی را برای تولید اصلی «Show Boat» خلق کرد، که برخی آن را اولین موزیکال مدرن آمریکایی می‌دانند. کار اصلی او در اینجا نوحه «Mis'ry's Comin' the Black Arounding» بود. بیان بار ستم جمعی بهتر از هر گفتاری متأسفانه، این بخش برای مدتی از برنامه حذف شد، اما تنظیم کرال باشکوه وودری از "Ol' Man River" همچنان باقی ماند و گروه کر مرد سیاه‌پوست آهنگ را با هماهنگی فوق‌العاده‌ای که با آکورد بلوز چاشنی شده بود، ادامه داد.

اینطور نیست که "Shuffle Along" فراموش شده باشد. در سال 2016، کارگردان جورج سی. ولف، "Shuffle Along، یا، ساختن حس موسیقیایی 1921 و همه آن‌هایی که به دنبال داشت" را ارائه کرد، نمایشی در برادوی که آهنگ‌های اصلی را برای حساسیت‌های تجاری مدرن بازسازی کرد.. اما موسیقی همانطور که در ابتدا اجرا شد هرگز ضبط نشد.

ریک بنجامین، رهبر ارکستر Paragon Ragtime، که رهبری سمپوزیومی که من در آن حضور داشتم، بخش‌های اصلی ارکستر را در یک بایگانی پیدا کرد. اینگونه است که نمونه‌ای را که در بالا پیوند دادم، که او در سال 2012 ضبط کرده بود، داریم. اما او می‌گوید که به نظر می‌رسد کسی علاقه‌ای به تامین مالی بقیه آن ندارد.

تاریخ موسیقی آمریکا - و بسیاری از افرادی که از آن لذت می‌برند - به همان اندازه که ما به یک مطالعه وسواس‌آمیز و جامع درباره کوک نیاز داریم، به شنیدن "Shuffle Along" اصلی نیاز دارند.

و چیز دیگری در طول سمپوزیوم به ذهنم خطور کرد.. در طول زندگی‌ام، اغلب به سیاه‌پوستان گفته می‌شود که ما باید تاریخ خود را بازیابی کنیم، زیرا سفیدپوستان یا نمی‌خواهند آن فاش شود، یا آن را برای اهداف خود تحریف می‌کنند یا فقط علاقه‌ای به آن ندارند.. با نگاهی به اطراف اتاق و توجه به این که - مثل همیشه - بیشتر مردمی که این مسیر سیاه‌پوستان سیاه‌پوست را کشف می‌کردند، آرزو می‌کردم این مسیر سیاه‌پوست سیاه‌پوست را دنبال کنند. گینز، که کتاب او در مورد "Shuffle Along" است خواندن کلید.

همانطور که سمپوزیوم ادامه داشت و من به آنچه این دانشمندان برجسته می گفتند گوش دادم، با این حال، نظرم تغییر کرد. آنها تاریخ ما را به زباله دان نمی سپردند. آنها آن را برای همه آیندگان نجات می دادند.. این نشانه آن است که ترس از پاک شدن ممکن است منسوخ شود. سنت غنی موسیقی ما سزاوار کارهایی است که آنها انجام می دهند.