نرخ برق برای مردم در سراسر کشور به‌ویژه در ویرجینیای غربی به سرعت در حال افزایش است، زیرا این ایالت یکی از سریع‌ترین نرخ‌های برق مسکونی در کشور را دارد که در حال افزایش است.

طبق داده‌های اداره اطلاعات انرژی ایالات متحده، در ویرجینیای غربی، میانگین قیمت برق برای پرداخت‌کنندگان نرخ‌های مسکونی بین سال‌های 2019 تا 2024 تقریباً 34 درصد افزایش یافته است.

عوامل مختلفی در بالا رفتن قیمت برق در ایالت‌های ویرجینیای غربی در هم‌پایه نقش داشته‌اند. حتی زمانی که منابع انرژی جایگزین ارزان‌تری ظهور کرده‌اند. تعداد فزاینده مراکز داده در منطقه نیز در قبض های برق بالاتر نقش داشته است. و کاهش جمعیت ویرجینیای غربی این افزایش هزینه ها را تشدید کرده است.

اما این موضوع می‌تواند بدتر شود زیرا قانون‌گذاران همچنان به دنبال راه‌هایی برای دوبرابر کردن زغال‌سنگ هستند.

بر اساس ارزیابی نیازهای مسکن ایالتی اخیر توسط صندوق توسعه مسکن ایالتی،

در ویرجینیای غربی، 37 درصد از خانوارها دارای بار انرژی هستند، به این معنی که بیش از 6 درصد از درآمد خانوار خود را صرف هزینه های برق و سایر هزینه های مربوط به برق می کنند.

این گزارش همچنین نشان داد که از حدود 266000 خانوار تحت فشار، 20 درصد از آنها کم درآمد هستند و دارای بالاترین هزینه انرژی در ویرجینیای غربی هستند.

او برای پرداخت قبوض خود تعمیرات ماشین را به تعویق می اندازد و دارایی هایش را می فروشد

پاییز گذشته، دوان مارکوم باید تصمیم می گرفت که آیا دختر هفت ساله اش را برای تشویق کردن قرارداد یا نه. او تصمیم گرفت این کار را نکند.

او گفت: «می‌ترسیدم آن 75 دلار را بگیرم و آن هزینه را برای بازی او بپردازم، زیرا این 75 دلار می‌تواند به قبض برق من برسد.

اما این تنها یکی از فداکاری‌هایی است که مارکوم و خانواده‌اش امسال برای کمک به مدیریت هزینه‌های برق رو به رشد خانواده‌شان انجام داده‌اند.

مارکوم با همسر و فرزندانش در جنوا زندگی می کند. بین این دو نفر، آنها هشت فرزند دارند که در سنین 21 تا 7 سالگی قرار دارند. مادری که در خانه می ماند در نظر گرفته است که شغلی را برای تکمیل درآمد شوهرش و پوشش قبض برق فزاینده خانواده خود بپذیرد، اما تصمیم گرفت این کار را انجام ندهد زیرا در نهایت هزینه بیشتری برای آنها در مراقبت از کودکان خواهد داشت.

در ماه دسامبر، مارکوم چند حلقه، یک جفت گوشواره و یک دستبند خود را برای پرداخت قبض برق خانواده‌اش فروخت. اما 450 دلاری که او در ازای دریافت کرد برای پوشش قبض 610 دلاری او کافی نبود، زمانی که کسری از آنچه اکنون است.

او گفت: «وقتی قبض برق شما بیشتر از پرداخت خانه شما باشد، مشکلی وجود دارد.

پیش از آن، او تعدادی از مجموعه‌های خانوادگی خود را فروخت تا به پرداخت قبض برق دیگری کمک کند. خانواده او گزینه طرح پرداخت یکباره را تمام کرده اند. او همچنین از یکی از خدمات «اکنون بخر، بعدا بپرداز» پول قرض کرده است تا هزینه های برق را بپردازد.

و اکنون، او همچنان از خرید تعمیرات ضروری ماشین خودداری می‌کند تا در صورت نیاز به آن پول برای پوشش صورتحساب آینده.

مارکوم گفت: «ما نباید برای چیزی که یک ضرورت است، کمک پرداخت داشته باشیم.

او همچنین برای خانواده‌اش نگران است و می‌افزاید که «تنها کسی نیست که مجبور به انجام این کارها شده است».

در اوایل سال، همسران او یک حیاط فروشی برگزار کردند و وسایل خود را برای پرداخت قبض برق خود فروختند. چند ماه بعد، مادرشوهرش به مدت دو هفته بدون داروی فشار خون او رفت، تا آنها بتوانند از این پول برای تامین هزینه های برق خود استفاده کنند.

قبض برق بعدی مارکوم بیش از 700 دلار پیش‌بینی می‌شود که تقریباً 100 دلار از دستمزد یکی از حقوق شوهرش را برای آنها باقی می‌گذارد.

او گفت: «پرداخت قبض برق نباید یک چک کامل یا بیشتر طول بکشد.

او وسایل صرفه جویی در انرژی خرید، اما آنها به صورت حساب او کمکی نکردند

دبی آلن شصت و دو ساله در راه بازگشت از یک عمل جراحی برای گرفتن یک ایمپلنت دفیبریلاتور بود که قبض برق ماه دسامبر خود را دریافت کرد. قیمت آن 980 دلار بود، تقریباً پنج برابر بیشتر از صورتحساب نوامبر او.

افزایش قبض برق در زمستان برای ساکنین شهرستان وین که هزینه برق آنها اغلب بین 400 تا 500 دلار است، کاملاً غیرعادی نیست. اما هرگز به اندازه دسامبر نبوده است.

آلن، یک بیوه، در حالی که دختر 21 ساله اش در مدرسه نیست، بیشتر سال را به تنهایی زندگی می کند. او اکثر چیزها را از برق جدا می کند و کوره خود را خاموش نگه می دارد. آلن همچنین برای کمک به صرفه جویی در هزینه برق خود، لوازم قدیمی خود را با وسایل جدید و کم مصرف جایگزین کرده است.

او گفت: «قرار است صرفه جویی در انرژی باشد. "به نظر نمی رسد که من در انرژی صرفه جویی کرده ام."

دو سال پیش، آلن بدون شوهرش و متکی به پرداخت‌های تامین اجتماعی، شروع به جستجوی راه‌هایی برای کاهش قبض برق خود کرد. میانگین قبوض برق زمستانی برای یک نفر بیش از حد احساس می شد. پس از اینکه افرادی که او می‌شناخت به این موضوع اشاره کردند که لوازم قدیمی خانه‌اش 41 سال می‌تواند باعث تخلیه برق شود، او شروع به تعویض آنها کرد.

آلن با کوره خود شروع کرد، سپس یک جعبه شکن جدید. او بعداً یخچال و سپس اجاق گاز، ماشین لباسشویی و خشک کن را عوض کرد.

اما، حتی در آن زمان، آلن گفت: «هیچ چیز کمکی نمی کند. "هیچ چیز به این صورت حساب کمک نمی کند."

وقتی سعی کرد بفهمد چه چیزی منجر به صورت‌حساب گزاف دسامبر شده است، پاسخی دریافت نکرد. پس از تماس های متعدد، به آلن گفته شد که این به دلیل افزایش برق است، اما او نتوانسته کسی را پیدا کند که بتواند از افزایش هزینه های برق او جلوگیری کند.

در این بین، آلن باید بفهمد که چگونه اسکناس تقریباً 1000 دلاری را پوشش دهد.

"اگر هر ماه اینطور است، چگونه به پرداخت آن ادامه می دهید؟" او گفت.

این صورت‌حساب غیرمنتظره باعث شد تا کریسمس امسال او را کم‌کم کند. او برای برادران، خواهران، خواهرزاده‌ها و برادرزاده‌هایش چیزی نخرید، زیرا توانایی مالی نداشت.

آلن گفت: «ما تصمیم گرفتیم برای همدیگر خرید نکنیم زیرا برای من خیلی سخت بود.

او برای تامین قبض برق خود در پول خواربارفروشی فرو رفت

قبض برق برندون کانن در چند سال گذشته به طور فزاینده ای در حال افزایش بوده است، اما قبض برق ۷۴۵ دلاری ژانویه گذشته او را غافلگیر کرد.

کانن در یک خانه شهری در مارتینزبورگ با سه هم اتاقی و دو بوآسازش مشترک است. او آگاه است که حیوانات خانگی‌اش می‌توانند هزینه‌های برق او را کاهش دهند زیرا به گرمایش و روشنایی خاصی نیاز دارند. اما قبض برق او هرگز به اندازه ژانویه گذشته بالا نبوده است.

و در حالی که قبض برق به چهار صورت تقسیم می شود، او نیمی از آن را می پردازد - هم سهم خود و هم سهم دوست دخترش را پوشش می دهد. بنابراین این صورت‌حساب، بیش از دو برابر مبلغی که او و هم اتاقی‌هایش معمولاً می‌پردازند، کانن را به تکاپو انداخت.

این جوان 23 ساله شروع به پیچیدن پنجره های خود با روکش چسبی کرد تا گرما را در خانه خود حفظ کند. او و هم اتاقی هایش استفاده از سیستم گرمایش مرکزی خود را متوقف کردند تا در هزینه برق خود صرفه جویی کنند. در عوض، کانن از فر به عنوان منبع گرمایش استفاده کرد. او همچنین از شمع های سرامیکی برای گرم کردن اتاق های کوچکتر خانه اش استفاده می کرد.

کانن بدون آب گرم کار کرد و برای همه چیز فقط از آب سرد استفاده کرد، از جمله برای دوش گرفتن و شستن ظرف‌ها و لباس‌هایش. او همچنین لباس هایش را با فر یا روی همان شمع هایی که برای گرما استفاده می کرد خشک می کرد.

او گفت: «این افتضاح بود.

هم اتاقی های او نیز مجبور بودند این کار را انجام دهند. آنها از تعمیر و نگهداری ماشین خود عقب افتادند و دیگر به باشگاه نرفتند.

کانن برای پرداخت بخشی از قبض ۷۰۰ دلاری برق، پولی را که در غیر این صورت برای غذا استفاده می‌کرد، فرو برد.

او گفت: «پول آن را نداشتم. "من مجبور شدم از خرید مواد غذایی مناسب صرف نظر کنم. در واقع، در عوض، برای مدتی رامن بخورم."

___

این داستان در ابتدا توسط Mountain State Spotlight منتشر شد و از طریق مشارکت با آسوشیتدپرس توزیع شد.