علی‌رغم خطرات زیاد، نامی برای کاترپیلار کوچک در آزمایشگاه آلبوکرک داده نشده است.

این آخرین فرد شناخته‌شده در نوع خود است، شطرنج کوه‌های ساکرامنتو که به‌شدت در خطر انقراض است. اگر کاترپیلار زنده بماند، به پروانه ای با بال هایی از رنگ نارنجی، سیاه و کرم شابلون تبدیل می شود. دانشمندان امیدوارند که با پیدا کردن و گرفتن زیرگونه دیگری از طبیعت، در صورت باقی ماندن، آن را پرورش دهند.

اما تابستان گذشته، زمانی که محققان برای هفته‌ها برای جستجوی این زیرگونه در تنها مکانی روی زمین که ممکن است یافت شود، یعنی کوه‌های ساکرامنتو در نیومکزیکو، آماده می‌شدند، آنها می‌دانستند که شانس آنها برای یافتن زیرگونه‌ای کم است. علی‌رغم بررسی‌های سالانه، از سال 2022 در طبیعت دیده نشده بود. تغییرات آب و هوا و چرای زیاد گیاهانی را که حشرات برای غذا به آنها نیاز دارند، ویران کرده است.

در سال 2022، چهار پروانه پیدا و جمع‌آوری شد. آنها بیش از 160 کاترپیلار را پرورش دادند و تولید کردند، اما تقریباً همه آنها قبل از تبدیل شدن به پروانه مردند. در میان معدود کسانی که تغییر شکل دادند، هرگز یک جفت نر و ماده در آن واحد زنده نبود. همه بدون فرصتی برای تولید مثل مردند.

تا بهار امسال، تنها یک کاترپیلار باقی مانده بود که هنوز سه سال بعد به شکل لاروی بود.

کوین بین، متخصص بقای گونه‌های بی‌مهرگان در انجمن زیست پارک نیومکزیکو، که از باغ‌های کاسه‌نیک حمایت می‌کند، گفت: «در این شرایط واقعاً بهتر است نامی از چیزها نگذاریم. سطحی از جدایی وجود دارد که باید آن را حفظ کنید.

برای جلوگیری از انقراض پروانه، باید خیلی به نفع آنها شکست. با این حال، دکتر بین و تیمی از دانشمندان و داوطلبانی که با او کار می‌کنند نمی‌توانستند امیدوار باشند که آخرین تلاش‌های حفاظتی آن‌ها کارساز باشد.

کوه های ساکرامنتو به عنوان زیرگونه ای از پروانه شطرنجی گسترده تر آنیسیا طبقه بندی می شود، اما برخی از دانشمندان در واقع یک گونه از آن را جدا می دانند. در هر صورت، طی هزاران سال، خانه کوهستانی آن مانند یک جزیره عمل کرده و حشره را به مسیر تکاملی خود می‌فرستد. یکی از ویژگی‌های متمایز این است که کرم‌ها فقط زبان ریش نیومکزیکو را می‌خورند، یک گیاه گل‌دار بنفش که در منطقه نیز بومی است.

در حالی که جزر و مد طبیعی حیات در زمین منجر به انقراض گونه‌ها می‌شود، انسان‌ها جهان را به شدت تغییر داده‌اند، و نرخ انقراض را به شدت افزایش داده‌اند.

تلاش‌های حفاظتی و خواهش‌ها از عموم مردم، اما در سال‌های اخیر، کاهش هشداردهنده حشرات توجه فزاینده‌ای را به خود جلب کرده است. حشرات گیاهان را گرده افشانی می کنند، مواد مرده را دوباره به مواد مغذی تبدیل می کنند و منبع حیاتی پروتئین و چربی برای انواع حیوانات در شبکه غذایی فراهم می کنند. و تور پروانه ای بزرگی در دست راستش گرفته است." src="https://static01.nyt.com/images/2025/12/19/multimedia/19cli-butterfly-04-mwvb/19cli-butterfly-0 4-mwvb-articleLarge.jpg?quality=75&auto=webp&disable=upscale">