کینگستون، جامائیکا (AP) - انتظار می‌رفت طوفان استوایی ملیسا در روز شنبه به یک طوفان تبدیل شود، زیرا پیش‌بینی‌کنندگان نسبت به بارش شدید باران و سیل و رانش زمین در شمال دریای کارائیب هشدار داده‌اند.

طوفان نامنظم و آهسته حداقل سه نفر را در هائیتی و نفر چهارم را در جمهوری دومینیکن کشته است، جایی که یک نفر دیگر مفقود شده است.

طبق گزارش مرکز ملی طوفان ایالات متحده، تا روز دوشنبه تا 25 اینچ (64 سانتی‌متر) باران برای جامائیکا و مناطق جنوبی هائیتی و جمهوری دومینیکن پیش‌بینی می‌شود و احتمال بارش تا 35 اینچ (89 سانتی‌متر) در شبه جزیره تیبورون هائیتی وجود دارد.

جیمی روم، معاون مدیر مرکز، گفت: «اگر آن باران‌ها اتفاق می‌افتد، شما در مورد احتمال وقوع سیل فاجعه‌بار صحبت می‌کنید.

ملیسا در حدود 180 مایلی (290 کیلومتری) جنوب شرقی کینگستون، جامائیکا، و حدود 245 مایلی (390 کیلومتری) جنوب غربی پورتو پرنس، هائیتی قرار داشت. حداکثر بادهای پایدار با سرعت 65 مایل در ساعت (100 کیلومتر در ساعت) داشت و با سرعت 3 مایل در ساعت (6 کیلومتر در ساعت) به سمت شمال غربی مرکز ملی در حرکت بود.

هشدار طوفان و طوفان گرمسیری برای جامائیکا و شبه جزیره جنوب غربی هائیتی در حال اجرا بود.

طبق پیش‌بینی‌ها، انتظار می‌رود مرکز ملیسا در اوایل هفته آینده نزدیک یا بر فراز جامائیکا حرکت کند.

انتظار می‌رفت ملیسا تا یکشنبه به یک طوفان بزرگ تبدیل شود و احتمالاً تا اوایل دوشنبه در ایالات متحده به وضعیت رده 4 برسد.. پیش بینی ها گفتند.

پیش‌بینی می‌شود که طوفان در اوایل چهارشنبه شرق کوبا را درنوردد، جایی که ممکن است در برخی مناطق تا 12 اینچ (30 سانتی‌متر) بیفتد.

دپارتمان هواشناسی باهاما گفت ملیسا می‌تواند طوفان یا طوفان استوایی را تا اوایل هفته آینده به جزایر جنوب شرقی و مرکزی باهاما و جزایر ترک و کایکوس بیاورد.

مقامات جامائیکا هشدار دادند که در صورت صدور هشدار طوفان، تمام فرودگاه‌ها ظرف 24 ساعت بسته خواهند شد. بیش از 650 پناهگاه فعال شدند.

مقامات گفتند که انبارها در سراسر جزیره به خوبی انبار شده اند و هزاران بسته غذایی برای توزیع سریع در صورت نیاز آماده شده است.

اندرو هولنس، نخست وزیر جامائیکا، گفت: «من از جامائیکایی ها می خواهم که این تهدید آب و هوا را جدی بگیرند. همه اقدامات را برای محافظت از خود انجام دهید.

طوفان به نزدیک به 200 خانه در جمهوری دومینیکن آسیب رسانده و سیستم های تامین آب را از کار انداخته است و بیش از نیم میلیون مشتری را تحت تاثیر قرار داده است. همچنین درختان و چراغ های راهنمایی را فرو ریخت، چند رانش کوچک زمین ایجاد کرد و بیش از دوجین جامعه را در اثر سیل منزوی کرد.

ملیسا سیزدهمین طوفان نامگذاری شده فصل طوفان اقیانوس اطلس است که از اول ژوئن تا 30 نوامبر ادامه دارد.

اداره ملی اقیانوسی و جوی ایالات متحده یک فصل فراتر از نرمال را با 13 تا 18 طوفان به نام پیش بینی کرده بود.