تینا و مت گلاسپی از خانه خود در چارلستون، وست ساید ویرجینیای غربی، خانه را در گوشه خیابان اول و خیابان فیتزجرالد تماشا کردند که به سرعت در حال سرازیری بود.

خانواده ای با یک دختر خردسال به دلیل اینکه احساس امنیت نمی کردند، آنجا را ترک کردند. صاحب بعدی مرد. پس از آن، پلیس مرتباً پاسخ می داد زیرا مردم به خانه خالی نفوذ کردند.

خانواده گلاسپی می گویند که تنها در عرض دو سال، خانه کوچک آجری از اشغال شده به محکومیت تبدیل شد، بدون برق و آب رها شد و بارها توسط متخلفان وارد آن شد.

تینا گفت: «یک روز، متوجه یک برچسب نارنجی روشن روی در شدیم که می‌گفت ساختمان برای سکونت امن نیست. این نشان می‌دهد که وقتی هیچ کاری برای مقابله با این ویژگی‌ها انجام نمی‌شود، فقط در دو سال، اوضاع چقدر سریع می‌تواند تغییر کند.»

مقام‌های شهر می‌گویند این خانه همان مسیری را دنبال می‌کند که صدها ملک خالی دیگر در سراسر چارلستون وجود دارد، که به آرامی خراب می‌شوند تا زمانی که ناامن می‌شوند و به لیست اولویت‌های تخریب شهر اضافه می‌شوند، که معمولاً شامل حدود 30 ساختمان در یک زمان می‌شود.

تا این سال، یک برنامه دولتی به جوامع کمک می‌کرد تا این ساختمان‌ها را تخریب کنند و از تبدیل شدن آنها به مخاطرات ایمنی برای محله‌ها و آسیب رساندن به ارزش‌های دارایی جلوگیری کند.

یک نظرسنجی در سراسر ایالت چهار سال پیش تخمین زد که تقریباً 8000 سازه نیاز به تخریب دارند که تقریباً 150 میلیون دلار هزینه دارد. قانونگذاران این تلاش را با استفاده از 30 میلیون دلار در صندوق های امداد همه گیر فدرال برای بازپرداخت دولت های محلی تامین کردند.

اما این پول اکنون تمام شده است. هیچ برنامه تخریب در سراسر ایالتی باقی نمانده است، هیچ بودجه جایگزینی وجود ندارد، و هیچ قانونی برای ادامه فعالیت آن باقی نمانده است، که شهرداری ها را به تنهایی می گذارد تا هزینه ها را جذب کنند یا ساختمان های خالی باقی بمانند.

در ویرجینیای غربی، املاک خالی افزایش می‌یابد در حالی که برنامه ایالتی برای کمک به تمام شدن پول طراحی شده است

برنامه کمک به تخریب محل دفن زباله در سال 2021 تأسیس شد و یک سال بعد با بودجه فدرال بازیابی COVID-19 تأمین مالی شد.

این صندوق که از طریق دپارتمان حفاظت از محیط زیست اداره می‌شد، به دولت‌های محلی برای تخریب ساختمان‌های متروکه‌ای که به تنهایی قادر به پرداخت آن نبودند، بازپرداخت می‌کرد.

نظرسنجی ایالتی اولین گام در برنامه برای تعیین دامنه نیاز و ارزیابی ظرفیت دولت محلی برای رسیدگی به آن بود. در تمام 55 شهرستان و بیش از 180 شهرداری توزیع شد.

فقط در دو سال، حدود 1800 سازه تخریب شد. در حال حاضر، حدود 240 تخریب در حال انجام است، اما آخرین بودجه ایالتی پراکنده شده است.

اما، نیاز به مراتب بیشتر است.

کری استاتون، مدیر مرکز کمک‌رسانی براونفیلد ویرجینیای غربی، حدود 14 سال با جوامع بر روی ساختمان‌های متروکه کار کرده است. او گفت که اکثر شهرستان ها منابع، بودجه یا نیروی انسانی برای مدیریت مسکن فرسوده به تنهایی ندارند.

او گفت: "ما بسیار روستایی و به طور جهانی روستایی هستیم. سایر ایالت ها حداقل چند منطقه اصلی مترو دارند که می توانند از این کار پشتیبانی کنند." "ما این کار را نمی کنیم. فقط انجام همه کارها بیشتر طول می کشد."

چارلستون میلیون‌ها دلار را صرف تخریب صدها ساختمان خالی کرده است

چارلستون به‌عنوان بزرگ‌ترین شهر ایالت، ابزارهای بیشتری نسبت به اکثر دولت‌های محلی دارد، از جمله دسترسی به بودجه فدرال که جوامع کوچک‌تر ندارند.

این به شهر این امکان را داده است که در طول هفت سال گذشته بیش از 12 میلیون دلار برای تخریب بیش از 700 سازه ناایمن و فرسوده هزینه کند.

اما جان باترورث، یکی از برنامه‌ریزان شهر، گفت که چارلستون همچنان به بودجه تخریب دولتی برای کمک به پوشش این هزینه‌ها متکی است که به طور متوسط ​​حدود 10000 دلار به ازای هر ملک پاکسازی می‌شود.

او گفت: «این یک هزینه واقعی است. "این یک امر ضروری برای حفظ امنیت همسایگان است، اما بسیار گران است."

او گفت که شهر در آخرین دور بودجه خود 500,000 دلار از برنامه ایالتی دریافت کرد تا به تخریب املاکی که شکایات مکرر همسایگان را برانگیخت.

او گفت: «فکر می‌کنم مردم واقعاً راحت می‌شوند وقتی می‌توانیم بگوییم خانه‌ای که یک سال یا بیشتر تخته‌شده است در حال خراب شدن است. «جایی که نگرانی اغلب از سوی همسایه‌ها می‌آید، بعد چه می‌آید؟»

یک خانه خالی در خیابان گرانت قبل از تخریب در می سال گذشته، خراب شده بود.

شکاف دیوارها را پر کرده است. خاک و زباله های کپک زده روی طبقات جمع شده بود. شیشه‌های شکسته و پنجره‌های تخته‌شده ملک را پر از خاک کرد زیرا گیاهان از سقف و حیاط سبقت گرفتند.

در نهایت، شهر توانست مالک را وادار به اهدای ملک کند که سپس به عنوان بخشی از برنامه خانه سازی خود به Habitat for Humanity داده شد.

اکنون، ملک از ابتدا در حال بازسازی است. اکیپ های ساخت و ساز در حال حاضر پی، ایوان و چهارچوب را ساخته اند و انتظار می رود تا یک سال پس از افتتاح آن در اکتبر گذشته به پایان برسد.

اندرو بلک‌وود، مدیر اجرایی Habitat for Humanity در شهرستان‌های Kanawha و Putnam، گفت که این ملک برای حداقل پنج سال باقی مانده است و رو به وخامت است. خانه دارای نشانه هایی از خرابکاری و آسیب آب بود و کاملاً غیرقابل نجات بود.

وی گفت: از 190 خانه ای که این سازمان در هر دو شهرستان ساخته است، نزدیک به 90 درصد آنها پس از تخریب سازه قبلی، بازسازی کامل شده است.

مشکل ایالتی بدون طرح ایالتی

قانونگذاران گفته اند که مقیاس مشکل را می شناسند، اما هیچ کدام راه های دیگری برای تخریب سازه های خطرناک پیشنهاد نکرده اند.

شهرستان فایت از پول تخریب ایالتی همانطور که در نظر گرفته شده بود استفاده کرد، که قرار بود ساختمان‌های ناایمن را که برای ساکنان اطراف به خطراتی برای امنیت عمومی تبدیل شده بودند، خراب کند.

مقامات گفتند که با کمک برنامه ایالتی، این شهرستان 75 ساختمان فرسوده را ویران کرد و برخی از خطرناک ترین املاک را از بین برد و در عین حال به پیگیری پیشرفت دیگران از طریق یک سیستم سراسری ادامه داد.

رهبران شهرستان امیدوار بودند که تلاش‌های تخریب خود را در سال جاری گسترش دهند، اما این برنامه‌ها متوقف شده است.

جان برنمن، رئیس کمیسیون شهرستان فایت، گفت: پس از بسته شدن، منطقه مجبور شد عملیات یک جامعه انسانی محلی را به عهده بگیرد و نیاز به جمع آوری کمک خواهد داشت.

سناتور سابق Chandler Swope، R-Mercer، گفت که این نوع فشار بودجه دقیقاً به همین دلیل است که او برای دخالت دولت در بودجه تخریب تلاش کرد.

سووپ، که به ایجاد صندوق دولتی برای تخریب ساختمان‌های فرسوده در سال 2021 کمک کرد، گفت که این ایده از آنچه او در مکان‌هایی دید که از دست دادن جمعیت خانه‌های خالی را می‌دید، که دولت‌های محلی راهی برای تخریب آن‌ها نداشتند، شکل گرفت.

«آن‌ها هیچ پولی برای تخریب ساختمان‌های فرسوده نداشتند، بنابراین من تصمیم گرفتم که ایالت به آن دسترسی بیشتری داشته باشد و به این نتیجه رسیدم که این املاک باید انعطاف‌پذیرتر باشد. او گفت: "Swope همیشه به این نیاز نگاه می‌کرده است، حتی زمانی که بودجه‌های ایالتی سال به سال تغییر می‌کنند." "من احساس می کردم که موفقیت برنامه اولویت خاص خود را دارد."

اما چهار سال بعد، این بودجه از بین رفت و قانونگذاران جایگزینی برای آن پیدا نکردند. در همین حال، سایر ایالت‌ها بودجه بلندمدتی برای تخریب و توسعه مجدد ایجاد کرده‌اند.

برای مثال، اوهایو، برنامه‌ای در سطح ایالت اجرا می‌کند که بودجه سالانه تخریب را به شهرستان‌ها ارائه می‌دهد. وجوه از بودجه دولتی توسط قانونگذاران اختصاص می‌یابد.

استاتن گفت که فقدان طرح ویرجینیای غربی جوامع را به بن‌بست می‌اندازد.

او گفت: «ساختمان‌های متروکه در هر جامعه‌ای وجود دارند و هر قانون‌گذار نمایندگانی دارد که با این موضوع سروکار دارند. «آنها می‌دانند که این فقط یافتن بودجه است.»

و در غرب ساید، گلسپی‌ها به پنجره‌های تخته‌شده و یک حیاط بیش از حد در آن سوی خیابان خیره شده‌اند.

مت گفت: "گاهی اوقات فکر می کنید، اگر همه چیز در اطراف شما در حال فروپاشی است، چه فایده ای دارد که جای خود را درست کنید؟"

___

این داستان در ابتدا توسط Mountain State Spotlight منتشر شد و از طریق مشارکت با آسوشیتدپرس توزیع شد.