لمدة 364 يومًا، يوجد مخروط رغوي مقاس 13 بوصة فوق ثلاجتي مثل غطاء الغمد، وهو تذكير دائم بحماقة المتعة.

كما ترى، هذا هو الجهاز المناسب لشجرة الجمبري، وهو محور حفل عطلتي السنوية. مع القليل من الصبر والكثير من الخضار الورقية والروبيان أكثر مما يأكله معظم الناس خلال عام، يتحول عنصر متجر الحرف اليدوية إلى شجرة عيد الميلاد مذهلة (إن لم تكن سخيفة بشكل واضح) يمكنك تناولها. على مدى السنوات القليلة الماضية، عاد برج الحفلات الذي يعود تاريخه إلى منتصف القرن إلى الظهور مرة أخرى على طاولات بوفيه العطلات، حيث يستمر الحنين - الذي ليس أكثر قوة مما كان عليه في وقت عيد الميلاد - في إحكام قبضته علينا جميعًا.

"هناك رغبة في الاحتفاظ بالذاكرة وشيء متجذر في التاريخ"، كما تقول ليلي شيرمان، مؤسسة Oma Loves Fun، وهو استوديو للفعاليات وتسويق العلامات التجارية، والذي كما أشار أيضًا إلى شعبية طاولات موسعة مستوحاة من اللوحات الهولندية.

لكن جاذبية شجرة الجمبري ليست مجرد إحياء رجعي. سيكشف التمرير السريع عبر موقع Pinterest أو TikTok أن جميع أنواع طعام الحفلات تنحرف عموديًا، حيث يتجاوز المضيفون حدود ما يمكن أن يرتفع. أصبحت أهرامات الشمبانيا وأطباق الكروكومبوش التي كانت جديدة سابقًا شائعة مثل ألواح الفحم وأبراج التيراميسو، أبراج العنب، تعد مسلات هاواي وأشجار الكورنيش من المعالم الأثرية للوفرة اليوم. كلما كان الطعام أطول، كان أقرب إلى جنة الحفلات.

"إن الجزء الأساسي لجعل شيء ما يبدو مثيرًا للاهتمام هو وجود مستويات"، كما تقول ليبي ويليس، وهي طاهية ومنتجة للطهي وزميلة من محبي شجرة الجمبري. "يمكن أن يكون الطعام كومة جميلة، ولكن وجود شيء يمكنك إضفاء الكثير من الطول والدراما عليه سيجعل الطاولة دائمًا أكثر إثارة للاهتمام."

وبينما تستحوذ الشاشات والخوارزميات على انتباهنا بلا توقف وتسطح تجربتنا الثقافية، هناك جاذبية متزايدة في المهمة التناظرية والغريبة والموجهة نحو التفاصيل. قالت السيدة شيرمان: «هناك جهد متأصل في هذه الأشياء». "أعتقد أن العمل بيديك والإبداع هو أمر يلهم الناس كثيرًا."

لكن برج الحفلات ليس مجرد ملفت للنظر وممتع. في تجمع العطلات، حيث تمتلئ طاولة البوفيه بسرعة بأطباق كبيرة، يمكن لبرج الحفلات أن يكون استخدامًا فعالاً للمساحة.

وعلى الرغم من مظهرها الثمين، إلا أن شجرة الجمبري قابلة للتنفيذ حقًا لطهي المنزل. لا تحتاج إلى نسج البقدونس في سلك الدجاج - فأنت لا تحتاج إلى سلك الدجاج على الإطلاق. مخروط الرغوة القياسي الخاص بك، والذي يستخدم غالبًا لتصميمات الأزهار، وبعض أعواد الأسنان سوف ينجز المهمة مع القليل من الفوضى أو الضغط. على الرغم من أنه يمكنك أيضًا اللعب بأشكال مختلفة، كما فعلت السيدة ويليس، من خلال تكديس أقراص إسفنجية سميكة فوق بعضها البعض.

"هناك شيء ما حول هذه الأشجار على وجه الخصوص، وهذه المنحوتات القائمة على الرغوة، حيث يمكن الوصول إليها،" السيدة ويليس قال.

إن إعادة إنشاء الخطوط الكثيفة لشجرة التنوب البلسمية تسمح ببعض التصميم الحر. الكرنب المجعد متسامح وسهل الدس في الأماكن القاحلة. على الرغم من أنه يمكنك الحفاظ على الأوراق بأكملها سليمة ووضعها في طبقات عموديًا على المخروط والأضلاع وكل شيء، إلا أنني أفضل قطع شريحتين طويلتين على طول الضلع بأفضل ما أستطيع واستخدامهما للتلويح حول القاعدة أفقيًا، كما لو كنت تقوم بقص شجرة عيد الميلاد بالأضواء. هل هو أكثر مملة بشكل هامشي؟ أم أنه مشروع حرفي تأملي؟ يمكن أن يكون كلاهما صحيحًا.

سيدتي. استخدمت ويليس أيضًا الكرنب المجعد عندما باعت أشجار الجمبري المصغرة المزينة بالطماطم الكرزية ونجمة مقطوعة من الليمون في مطعمها المغلق الآن، MeMe’s Diner. وقالت: "الآن أحب أن تكون أكثر أناقة، وأكثر حداثة قليلاً". إنها تلجأ إلى تناول الكرنب اللاكيناتو الأكثر مزاجية أو جميع أنواع الخضر المختلفة من أجل الترفيه الخاص بها في عيد الميلاد، وتستخدم أوراق الموز عند القيام بمناسبات غير متعلقة بالعطلات للعلامات التجارية. قد تكون الهندباء المجعدة دقيقة تاريخيًا. أوراق الأناناس قد تكون مجنونة.

يمكن تثبيت الخضر وفي النهاية الروبيان باستخدام أعواد الكوكتيل أو أعواد الأسنان، على الرغم من أن السيدة ويليس استخدمت أيضًا شوكات مصنوعة من الأسلاك الزهرية وحتى الغراء الساخن لتأمين غطاء القاعدة في المزيد من الأماكن التجارية.

أبحث عن أعواد أسنان ذات حلي صغيرة أو زخارف في النهاية، مما يوفر عليّ الحاجة (أو الرغبة) لتزيين الأطراف بالزيتون أو المخللات أو الطماطم الكرزية، ويمنع احتمال إهدار تلك الزينة. إذا كنت دقيقًا بشكل خاص (أنا أنظر في المرآة عندما أقول هذا)، فضع في اعتبارك أن المكان الذي تثقب فيه الخضر هو المكان الذي ستتمكن فيه من تعليق طعامك المميز، لذا ضع التباعد وحجم الجمبري في الاعتبار. ولا تنس إعداد طبق لأي اختيارات وذيول.

إذا كنت لا تستخدم المساحات الخضراء، أو كنت تصنع شجرة حصريًا، على سبيل المثال، من لفائف كينجز هاواي، كما فعلت السيدة شيرمان، فإنها تشجع نحاتي الأشجار لأول مرة على أن يكونوا منتبهين لكيفية ظهور القاعدة مع مرور الليل. وقالت: "بمجرد أن يبدأ الناس في إخراجهم من الرغوة، فإنك ترى الهيكل السفلي". حلولها واسعة النطاق ولكنها كلها بسيطة وآمنة على الأغذية: يمكن لطبقات من أغلفة الساران أو السيلوفان متعدد الألوان أو حتى أغلفة عيد الميلاد أو عيد الحانوكا أن تحجبها بشكل إبداعي.

إن الحفاظ على الأشياء طازجة أمر في غاية الأهمية. قالت السيدة شيرمان: «لا أحد يريد جمبريًا دافئًا». إذا كان هناك قلق من أن الضيوف سيسمحون لهم بالبقاء لفترة طويلة جدًا، فقاوم الرغبة في شراء أطول مخروط في مطعم مايكل لصالح اثنين من المخاريط الأصغر حجمًا، واحتفظ بشجرة واحدة في الثلاجة حتى تحتاج إلى إجراء مبادلة. أو قم بتعليق عدد أقل من الجمبري في البداية، وقم بتقليم الأشجار عدة مرات طوال الليل لتجديد طاقتك. سيكون مذاق صيد الجمبري الخاص بك أفضل دائمًا، لكنني لن أمنعك أبدًا من تناول كوكتيل الجمبري الذي اشتريته من المتجر. أنت تفعل ما يكفي.

قالت السيدة ويليس: "طعام الحفلات هو الأفضل لأنه يجعل الناس يتحدثون، ويثير حماستهم". "أنا أحب المعسكر، وأحب النزوة وأعتقد أنه لا يوجد شيء أكثر روعة من شجرة الجمبري."

تابع New York Times Cooking على Instagram، ، YouTube وTikTok وPinterest. احصل على تحديثات منتظمة من New York Times Cooking، مع اقتراحات الوصفات ونصائح الطبخ ونصائح التسوق.